Todo comenzó en 1977, con el inicio de Westland Bloemen Export. Nos gustaría hacerles retroceder en el tiempo.
Junto con algunos de nuestros empleados más antiguos y miembros de la familia, pudimos poner por escrito los inicios de la WBE. De este modo, nos gustaría contarle más sobre la historia, el crecimiento y el proceso.
¡Conózcanos mejor! Cada mes nos gustaría presentarle a uno de nuestros colegas. Lo hacemos mediante una entrevista. Este mes también. Lea la entrevista completa sobre los ya fallecidos fundadores de WBE, Jaap e Ien Beets, a continuación.
- ¿Por qué empezó Jaap con WBE?
Al principio, Jaap e Ien crearon WBE para comprar flores para un cliente alemán, de ahí el nombre de Westland Bloemen Export BV.
El cliente alemán, Blumen Schroeter, quería que WBE le comprara flores y, además, apoyó económicamente a la empresa al principio pagando todo por adelantado, ya que, de lo contrario, no se podría comprar nada a tiempo. Y así es como empezó.
- ¿Con cuántos empleados empezó todo?
Al principio, eran principalmente Jaap e Ien. Varios compradores de la empresa A. de Boer compraron para nosotros y empleamos a algunos trabajadores a tiempo parcial para hilar ramos y empaquetar flores. Al principio, Jaap se encargaba de los relojes 1 y 2 y Karel Zandbergen de los 3 y 4; en aquella época no había más relojes. Las compras de los relojes 3 y 4 fueron realizadas posteriormente por Bert Haasbroek. Bram Haasbroek (un antiguo colega) y luego Gerard Heemskerk (un colega actual) se unieron pronto a la empresa.
- ¿Con qué productos empezó WBE?
La primera compra verde de Jaap fue un espárrago de los Países Bajos. No mucho más tarde, se añadió el helecho de cuero de Florida. Pronto le siguieron otros productos como Chico, Sword Fern y Palmetto.
Las cifras vendidas eran pequeñas entonces, pero fueron creciendo con los años.
Unos años más tarde, apareció un artículo en una revista sobre la Hierba del Oso. Se encargó un contenedor, que se agotó en poco tiempo, así que la pelota empezó a rodar. Casi al mismo tiempo, salió al mercado el helecho de cuero de Costa Rica, que se hizo con una gran cuota de mercado en muy poco tiempo.
- ¿Cómo ha evolucionado la WBE?
Con cada vez nuevos productos del extranjero, WBE se ha expandido a lo largo de los años y también se ha trasladado dentro de la subasta varias veces. Al principio, WBE alquilaba cámaras frigoríficas en la empresa Jan Scheffers y más tarde en la Coolcompany. Después, construimos nuestras propias cámaras frigoríficas en la Jupiter, lo que era mucho mejor desde el punto de vista logístico. WBE comenzó en Westland, para luego abrir nuestra primera sucursal en Rijnsburg y pronto Eurose & Greens, seguida de Dutch Green Center y Greenzone.
- ¿Qué era importante para Jaap?
Si a Jaap le iba bien, a sus empleados también; siempre se les recompensaba a final de año y durante las semanas de mucho trabajo todos recibían una paga extra.
- ¿Qué pensaría Jaap de la WBE tal y como está ahora?
Ya estaba muy orgulloso cuando se vio obligado a retirarse tras su infarto, así que probablemente lo estará viendo desde arriba con una gran sonrisa.
- ¿Cómo eran las ventas en los primeros tiempos de WBE en comparación con las actuales?
Al principio, un vendedor iba al puesto con su cuaderno para vender verdura y alguien salía de la caja para recoger las notas y hacer los pedidos.
Ahora todo se ha automatizado, el stand casi ha desaparecido, por lo que los vendedores se dedican a llamar por teléfono o enviar correos electrónicos y, por supuesto, a vender a través de la página web. Los pedidos se conducen con un carro eléctrico y se entregan dentro de la subasta, y la exportación está en palés en los muelles lista para ser recogida por los transportistas.
- ¿Cuál de las contribuciones de Jaap nunca se diluirá?
Siempre hay que ser honesto en los negocios, todo el mundo tiene que ganar algo, su lema era vive y deja vivir.
Por ello, WBE tiene un gran factor de favor en la subasta.
- ¿Cuál fue la contribución de Ien?
La contribución de Ien fue enorme, sobre todo el control de calidad era lo suyo, no salía una caja sin que ella la revisara personalmente si creía que había una hoja marrón en ella y si había demasiadas hojas marrones interfería en el trabajo de Jaap y hablaba ella misma con los proveedores. Y eso no fue de forma amistosa...
